泡盛と焼酎の共通点

泡盛と焼酎は、どちらも日本の伝統的な蒸留酒です。
酒税法上は、どちらも「単式蒸留焼酎（焼酎乙類）」に分類されます。
無色透明で、水割りやお湯割りで楽しまれることが多いなど、共通点もたくさんあります。
そのため、同じお酒だと思っている方も少なくありませんが、泡盛と焼酎には、原料や造り方にいくつもの違いがあります。

歴史の違い

泡盛は、15世紀ごろに、シャム（今のタイ）などとの交易を通じて蒸留の技術が琉球に伝わり、造られるようになったといわれています。
焼酎は、16世紀には九州で造られていたことが記録に残っています。
蒸留の技術が日本に伝わった経路には諸説あり、琉球を経由したという説や、中国や朝鮮半島から直接伝わったという説などがあります。

原料の違い

泡盛の原料は、米と黒麹菌です。
米は主にタイ米（インディカ米）が使われますが、日本の米を使った泡盛もあります。
焼酎は、芋、麦、米、そば、黒糖など、さまざまな原料から造られます。
麹は、白麹や黒麹、黄麹などが使い分けられています。

仕込み方の違い

泡盛は、原料の米のすべてを米麹にして、水と酵母を加えて発酵させる「全麹仕込み」で造られます。
仕込みは1回だけで、そのもろみを蒸留します。
一方、焼酎の多くは、まず麹で一次もろみを造り、そこに芋や麦などの主原料を加えて、二次仕込みを行ってから蒸留します。

蒸留と熟成の違い

泡盛は、昔ながらの常圧蒸留で造られるものが多く、原料由来の豊かな香りやうま味が残ります。
焼酎は、常圧蒸留のほか、低い温度で蒸留する減圧蒸留も使われ、すっきりとした軽やかな味わいのものも多くあります。
また、泡盛には、3年以上貯蔵した「古酒（クース）」を育てる独自の文化があります。

味わいの違い

泡盛は、黒麹由来の力強い香りと、ふくよかな味わいが特長です。
古酒になると、甘くまろやかな香りが加わります。
焼酎は、原料ごとに、芋の甘い香り、麦の香ばしさ、米のやわらかな甘みなど、さまざまな味わいがあります。
違いを知ったうえで飲み比べてみると、それぞれの魅力がよく分かります。

飲み方の違い

泡盛も焼酎も、水割りやロック、お湯割りなど、さまざまな飲み方で楽しめます。
泡盛は、沖縄では水割りで飲むのが定番で、古酒はストレートやロックで香りを楽しむ方も多くいます。
本格焼酎は、九州などでは、お湯割りや前割り（あらかじめ水で割って寝かせる飲み方）も親しまれています。
飲み方の違いを知ると、それぞれのお酒をさらに楽しめます。

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